Но самому обычаю, в силу которого крыжма – непременная часть крестильной одежды, гораздо больше веков, и идет он от самых первых в мире христиан.
В начале первого тысячелетия нашей эры жизнь тех, кто избрал своей религией христианство, была не просто нелегкой: она была по-настоящему опасной. Во времена язычества их не просто преследовали, не просто запрещали веру в Христа и проведение связанных с христианством обрядов. Но подвергали самым изощренным пыткам - сжигали заживо, окунали в котлы с кипящей смолой, распиливали на части, бросали на растерзание голодным львам…
Первые наши святые - это настоящие великомученики и люди, которые порой всю жизнь вынуждены были скрываться от властей, а свои обряды совершать в тайных местах: пещерах и катакомбах.
Точно так же, в пещерах и катакомбах, проходил и обряд крещения. Как правило, глубокой ночью. Легко представить холод подземелий, который в них царил: именно тогда и складывается обычай - после того, как младенца священнослужитель трижды погружает в купель, его, только что рожденного духовно, принимают в специальную пеленочку или полотенце, впитывающее святую воду, и держат на руках воспреемники, пока батюшка помазывает крошку елеем. Таким этот обычай и пришел в наши дни.
Какой же должна быть крыжма, приготовленная для вашего малыша?
Конечно, прежде всего – белоснежной, а значит, символизирующей ангельскую чистоту только что освобожденной от всего греховного и посвященной Богу души маленького человечка. Ткань крыжмы должна быть только натуральной и легко впитывающей воду.
Еще более двух тысяч лет назад на Руси крестильную пеленочку принято было украшать кружевами и лентами и особой вышивкой: в одном из ее уголков, а иногда и в тех уголках вышивался православный крест. В зависимости от благосостояния семьи он мог быть вышит золотыми или серебряными нитками или обычной прядильной нитью, украшен жемчугом или орнаментом. Часто на крыжме вышивалось и крестильное имя крохи.
Одна из главных святынь обряда крещения, она должна была храниться в семье всю жизнь крещаемого, точно так же это должно соблюдаться и в наше с вами время.
Ни ткань, из которой шилась пеленочка или полотенце, ни, тем более, уже использованную крыжму, стирать нельзя. Нельзя и передавать ее другому младенцу, даже если это следующий ребенок в семье! Крыжма принадлежит только одному человеку и это не просто реликвия: у нее есть свое предназначение.
Если Ваш малютка приболел или плохо спит по ночам – заверните его на ночь в крестильную пеленочку или просто прикройте сверху, когда будете укладывать спать. Это обязательно поможет ему успокоиться, снизит некомфортные ощущения. Ведь сам он еще не может сказать, что ему мешает уснуть или что у него болит.
В прежние времена наши предки и взрослым больным клали крыжму на голову или на голую грудь, облегчая их состояние. И надо сказать, что обычай хранить и использовать в этих целях крыжму – не только православный: точно так же издревле поступали и в Западной Европе. И по сей день в одном из музеев Великобритании хранятся крестильные принадлежности королей и принцев 16 века, а у нас в России в пушкинском музее, сохранены и демонстрируются крестильные одежды великого поэта.
Крыжма, которая бережно хранится в семье, всегда считалась в народе залогом благополучия судьбы того, кому она принадлежит, его главным и единственны оберегом от «злого глаза», как произносится это во время литургической службы, когда диакон молится за всю паству храма просительной молитвой, призывающей Бога защитить прихожан от зла. Уже будучи взрослыми, древние христиане в случае, если вдруг на них начинали валиться одна за другой беды, носили свою крыжму на груди – в холщевом мешочке, подвешенном на шею рядом с крестиком.
Связан с ней и еще один обычай, которого в наши дни придерживаются редко: когда умирал православный христианин, ему на грудь клали его крыжму, и только поверх нее надевали погребальную одежду. Приблизительно до конца первой трети 18 века православных людей хоронили только так.
Как же следует хранить крестильную пеленочку или полотенце?
В число принадлежностей для крещения входит специальный мешочек или сумочка из натуральной ткани, в которые складывается все необходимое для обряда перед тем, как идти в храм. Вот в этом мешочке или сумочке и следует хранить крыжму. Туда же можно положить и крестильную рубашку или крестильное платье первенца. И если рубашка, принадлежащая Вашему первенцу, не именная, ее, в отличие от крыжмы, можно использовать и при крещении следующих детей – его младших братиков и сестричек.
Мария ВЕТРОВА